La anestesia epidural implica introducir una aguja guía estéril y un pequeño tubo (catéter epidural) en el espacio alrededor de la médula espinal (espacio epidural). El catéter epidural se coloca a la altura de la cintura o por debajo de ella.

Se introduce y se retira la aguja guía, mientras que el catéter permanece en su lugar. El catéter se fija con cinta adhesiva en el centro de la espalda y por encima del hombro.

Se inyecta un medicamento anestésico en el catéter para adormecerle el cuerpo por debajo del lugar de la inserción del catéter. El grado de molestia o dolor que usted tenga dependerá de la cantidad de anestesia que se utilice. Una menor cantidad de anestesia (frecuentemente llamada epidural ligera) le permitirá participar de forma más activa en el trabajo de parto y tener suficiente sensación como para pujar de manera eficaz. Con mayor cantidad de anestesia, sentirá poco o nada de dolor a causa de las contracciones. Es posible que deba permanecer en cama cuando se utiliza una epidural.