En una cirugía menos invasiva, el cirujano puede hacer una incisión entre las costillas. El cirujano usa esta incisión para trabajar en el corazón. El cirujano no corta el esternón.

En una cirugía a corazón abierto, el cirujano abre el pecho con un separador para exponer el corazón. El cirujano abre la membrana que protege al corazón (pericardio).

Luego, el cirujano extrae la válvula aórtica dañada.

Finalmente, el cirujano coloca la válvula artificial dentro de la aorta. La válvula artificial (también llamada prótesis valvular) puede ser tanto mecánica como hecha a partir de tejido humano o animal (cerdo). El cirujano cose la válvula al anillo, el cual es un anillo de tejido que se conecta con las valvas de la válvula aórtica.