La osteoartritis es una afección en la cual el cartílago que protege y amortigua las articulaciones se deteriora con el tiempo. Llega un momento en el que los huesos -antes separados por el cartílago- se friccionan entre sí. Esto provoca daño en el tejido y en el hueso, y causa síntomas dolorosos en las articulaciones.

La osteoartritis es común en las articulaciones de los dedos y del pulgar, especialmente en las articulaciones que están cerca de la punta de los dedos y en la articulación que une el pulgar con la mano, cerca de la muñeca.